水利工程是指通过人工手段调节和控制水流，以达到防洪、灌溉、供水、发电等目的的一系列工程措施。这些工程包括水库、堤坝、运河、水闸、泵站等设施，广泛应用于农业、城市供水、能源生产等领域，对人类社会的发展具有重要意义。